传统的企业财务管理模式已难以适应当前快速变化的经济市场。财务外包,这一以低成本战略理论和核心竞争理论为理论基础的新型管理模式已在西方国家广泛运用,并在节省成本、提高企业竞争力等方面得到充分肯定。而会计信息作为重要的社会资源和商业语言,在社会经济发展和对外开放中的重要性逐步提升,其质量的好坏直接影响着企业的未来,也影响着投资者的决策、经济市场的有效性和国民经济的发展。目前的会计信息失真、造假问题日益严重,引起世界各国的高度重视。研究财务外包对企业会计信息质量的影响以及二者的相关性,是实施和评价财务外包的必要内容,同时也是判断财务外包能否一定程度缓解会计信息失真、造假问题,提高会计信息质量的重要依据。
一、承包商与发包企业对会计信息质量的影响
(一)承包商对会计信息质量的影响
(1)承包商的独立性。承包商与发包企业的关系依存于财务外包合同,其利益只在财务外包这一业务上存在关联。相比于公司内部工作人员,承包商作为企业外部的第三方,几乎不存在操控企业内部利益的可能性,将更具独立性。因此,其得出的会计信息更为可靠、客观。但也由于如此,承包商将不太关注发包商本身利益,在业务处理上倾向于选择更为简便的方式,从而对会计信息质量的实质重于形式、谨慎性、重要性等产生一定影响。
(2)承包商的行业专业性。财务外包承包商是专门从事企业账务处理的专业性公司,其为各行各业提供强有力的会计专业技能支持和前沿的财务领域咨询服务。为达到企业自身的高效运作,财务外包承包商主要以标准化、流程化的程序作为业务处理方式。而其客户所处的行业、规模参差不齐,若财务外包承包商对发包企业所处行业缺乏了解,不能结合发包企业的行业特点、实际情况做出特别处理,则其所得出的会计信息质量将缺乏说服力和有效性。
(3)承包商的专业能力和职业道德素质。承包商作为专业性的公司,一般情况下,财务外包承包商比公司自身招聘的人员更具备会计处理与财务分析能力,其对相关政策、法律法规更为熟悉,也更擅长对流程和时间进行控制。因此,由财务外包公司得出的会计信息更具说服力,尤其在会计信息质量的可比性、理解性、实质重于形式等方面。但会计信息质量的好坏主要取决于会计人员的职业道德素质。若承包商服务意识薄弱、道德素质不高,即使专业能力更为优秀,会计信息质量还是难以保证。而且,企业对承包商会计人员不存在绩效考核,仅以前期合同为客观保障,加上其相隔距离也较远,企业对承包商人员的控制、约束都远不如企业内部会计人员,会计信息质量面临的风险较高。
(二)发包企业对会计信息质量的影响
(1)发包企业的会计信息控制。企业将财务外包给承包商后,其对会计信息的掌握和控制将大幅下降,其影响会计信息质量的程度得以削弱。营私舞弊、造假、粉饰报表等情况得以有效避免,又受到承包商的约束,使得会计信息质量得以提升。发包企业若选择高质量高信誉的承包商,也意味着提高了自身的信誉和社会形象,对外部提供的会计信息质量的可信度将得以提高。
(2)发包企业的地位。在财务外包中,承包商受雇于发包企业,因此,发包企业为财务外包双方中的主动方。若发包企业过于强势,其在业务处理过程中仍处于决定方,则财务外包将失去其对社会公众的意义,其会计信息质量相较以往无过多差异。
(三)发包企业与承包商之间信赖程度对会计信息质量的影响 财务外包的有效实施是建立在发包商和承包商相互信赖的基础之上的。在财务外包业务分配上,二者相互独立:发包企业主要提供真实可靠的原始信息,承包商则负责进行处理分析。而发包企业提供给承包商的原始会计信息中不乏许多重要的商业机密,如材料供应商、企业成本等。如果承包商对客户的信息没有建立严密的保密制度,合作双方互不信任,其往来的会计信息将存在一定的故意遗漏和谎报,这将严重阻碍财务外包的进一步开展,也对最终会计信息的完整性、可靠性造成破坏。