摘要：由于文化的异质现象决定着人类文化的多元性，而不同种类文化相互对应的部分总是异采纷呈、各具特色。正是由于如此，中西方小说在各个方面各展风采、自成家数。了解这些差异和引起差异的原因对丰富人类精神文明、创造具有时代特色的先进文化，其意义是非常重大并且显而易见的。
关键词：中西方 小说 文化视野 比较
在人类的心态文化领域里，文学艺术与宗教、哲学、伦理道德一样，均有自家的占位。而小说则是文学艺术中的一个成员，亦是心态文化的有机组成部分。由于文化的异质现象决定着世界存在多种文化，不同种类文化相互对立的部门总是异采纷呈、各具特色，体现在中西小说上的差异性，恰好证实了这一文化法则的客观存在。毋庸讳言，中西小说浩如烟海，任取一端，即使穷尽毕生精力，也不过只识冰山一角。
出于这样的考虑，本文拟从章法结构这个角度，以管窥豹，略陈两者之别。中西小说章法结构自成家数，结构布局应该说是小说中技巧性最强的一个方面，它不但与小说溯源有关，更受到民族审美观念、哲学思想的制约。
中国小说结构的明显特征是首尾完整，不管是长篇小说还是短篇小说，都要从头交待。一个人物，往往从籍贯、出身、年龄、品貌说起，有时甚至还要先述父母出身，再及本人，结尾则不但要故事情节结束，还要说明主人公的结局。这样一种详尽的交待首尾的情节布局，是与中国小说源自史传叙事文有关。史传是信史，不但详尽叙述一个人的一生业绩，还要历叙与之有关的材料及旁证参考。比如韩愈的《毛颖传》，十分巧妙诙谐地以假乱真，虚拟了毛笔的祖先阀阅，而且有根有据，可见史传形式的决定性影响。欧洲小说常写人物一生中的一时一段，但中国小说即使写人物的一个片段也必须交待他的一生，这也正是史传格局的影响。
中国小说布局谋篇的另一特点是不论情节如何错综复杂，总要展现得脉络分明、层次井然，几条线索、几层波澜往往一目了然，遇到情节的关键处，经常提醒读者，转折十分明显，这是口头文学传统的产物。在口头文学传播中，听者不如读者那样可以反复阅读，或停下来温习查对以前内容，他必须牢牢记住以前的事，才能明白后来的发展情况，说话人常常要用明显的提醒告诉听众情节脉络，帮助他们理清前因后果。习惯上常用这样的表述：“花开两朵，各表一枝，按下此事不说，且说……”，这就说明他要展开另一条线索了。还有“此事后话不提，如今且说……”这是交待时序层次。
欧洲小说所喜欢的布局，是利用表象隐藏真情，使之扑朔迷离，吸引读者想象猜疑。中国小说从事情发生的原委说起，如主人公为何被杀，如何死去，各个矛盾逐一展开，各个线索各有起结，条分缕析，绝不使读者有所混淆。这种与口头文学相关的叙述方法，一直为各类小说采用。长篇小说结构正如中国长卷绘画、中国园林建筑一样，全局之中又有相对独立的部分，以独自存在的价值构成完整的艺术整体。例如，《水浒传》中，鲁智深、林冲、宋江、武松等英雄人物都有一个较为完整的故事。总的说来，中国小说的结构有一个完整的形式，其布局谋篇的旨意，决不是为了单纯地强化情节的吸引力，或使情节生发出令人惊异的主题，而只是让情节文脉随着故事的发展与人物的丰满自然呈现，作品对结构作用的要求似乎在于交代作品的时空转换。在中国小说中，一个缺乏深邃含义与丰富多彩内容的作品是不能指望依靠结构来弥补缺陷、取悦读者的。
而欧洲小说则非常重视结构，小说家正是通过结构布局，使许多因袭的情节，由于千变万化的结构形式，打造成千姿百态的艺术精品。巴尔扎克曾在《幻灭》中借用大尼埃的口谈到结构处理时说，或者从侧面对付你的题材，或者从结尾入手，每个场面要有变化，避免千篇一律。
在欧洲传统小说中，结构的主要作用之一，是突出情节的吸引力。与中国小说不同，欧洲小说不按时间发展顺序安排情节，甚至完全颠倒了次序。被视为中间的，可能处于小说的结尾处；小说结束的部分，却正是事件的起因；而小说的开端，也许是事件直接或间接的原因与后果。小说完全按自己的需要，颠倒事件的次序以突出最主要、最精彩、最吸引人的部分。欧洲小说的结构利用情节的吸引力，引发主题的张力。因此欧洲的小说家不像中国的小说家那样明显地表达他的主题，而是利用结构把主题埋藏起来。小说往往有几条目的线索，这几条线索结合在一起，才能全面揭示主题。作者通过结构，使某些线索浮在上面，而另些线索隐遁起来。读者不注意打捞隐遁的那条线索，就不可能掌握主题的全部内涵，捕捉和理解矛盾冲突的实质，这样使小说更含蓄，更耐人寻味。
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