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　　孟子所言之性相似，《中庸》所言“天命之谓性”，则是要由“生之谓性”推进一步，不仅仅指最原始的人性，而且赋予了一种道德价值，成为道德创造之源，亦同时成为宇宙创造之源，是绝对普遍的，超越的，形而上的。牟宗三对“天命之谓性”的解释为：天所命给吾人者即叫做是性，或天定如此者即叫做是性。在做了如此解释之后，牟先生又说：“单就此语本身看，尚看不出此天所命而定然如此之‘性’”究是何层面之性。合“生之谓性”与“天命之谓性”可以表述为：“人之为人即在于其生而即能够回应和接受天命。”[3]《中庸》引用了《诗经·周颂·维天之命》：“维天之命，於穆不已。”意思是上天在冥冥之中主宰了人们的命运。这里表现出远古时代的人们对悠远而又深邃天命的崇拜。由此可见，天道之深邃和高远，而天所命于人之性也是至高至善的。在天为命，在人谓性。将“性”与“天”相连，人性之源在天，无疑给人性赋予了一种神性的光环，散发出善的光辉。天所命之性，成为已经具备了伦理道德之性，是仁善之性。
　　性，即充分的实现至善的人性，是一种将道德理论付诸实践的行为，由此体现出道德的价值。《易传·说卦》“穷理尽性以至于命”，朱熹《周易本义》解曰：“穷天下之理，尽人物之性，而合于天道，此圣人作《易》之极功也。”即是对如何实现道德价值的高度总结。后二十章又讲到“尽性”，“尽其性，尽人性，尽物性”，最后“赞天地之化育，与天地参”。而如何才能尽性，也就是将人的自然本性发挥到最大的程度，做到最大程度上的善，也就是至善，从而引出“诚”。
二、诚者，天之道
　　《中庸》之前的古籍都有诚信的说法，但却还未将“诚”的地位提升至天道（有《孟子》著书时间早于《中庸》的说法，也有《孟子》晚于《中庸》的提法。但是通过古汉语的应用来看，本文认为《孟子》应晚于《中庸》）。据考证，中华文字的起源甲骨文中只有“成”的写（画）法，以“成”为“诚”的通假或解释，而无“诚”[4]。较为晚出的金文、篆体等陆续开始有了“诚”字的写法。
　　与《中庸》早出或同时的典籍对“诚”也少有提及。如，《易经》中以“孚”代表诚信，而“诚”字在《易传》中也仅仅出现两次，《文言》对《乾》卦九二爻辞的解释有“闲邪存其诚”，以及对九三爻辞的解释亦有“修辞立其诚”。《诗经》中也仅有一处提及“诚”，多用来表达诚信之意，或以“成”通“诚”，见《诗经词典》对“成”与“诚”的注释[5]。与其相似的是，《尚书》中仅有一次提及“诚”：“鬼神无常享，享于克诚”（见古文《尚书》中《商书·太甲下》），而《老子》仅在第二十二章“古之所谓：曲则全者，岂虚言哉！诚全而归之”提出过“诚”，此处“诚”为实在之意[6]。无论《尚书》《周易》《诗经》《左传》等等，都只是将诚与信并提，作为道德伦理规范之一。《中庸》不仅提出“天命”之性，而且进一步提出“唯天下之至诚为能尽其性”，将“至诚”与“尽性”有机地相联系。尽性被认为需要极度纯粹之诚。
　　《中庸》从三个层面对“诚”进行阐释。首先，以天人相分揭示出诚的意义。“诚者，天之道也。诚之者，人之道也。诚者不勉而中，不思而得，从容中道，圣人也。诚之者，择善而固执之者也”[7]。诚出自天道，是天道的属性，天道真实无妄地忠实于自身的职责。只有圣人可以做到“不勉而中，不思而得”，从而达到“诚”的境界，普通人必须要“择善而固执之者也”，通过不断的自身修养，经历过博学、审问、慎思、明辨、笃行等一系列艰苦的过程才可以达到“诚之”。其次，以诚、明合说天道与人道。“自诚明，谓之性；自明诚，谓之教”[8]，此句将诚作为圣人之天性，明言贤人须经过学习才能到达由明至诚的境界。“诚则明矣，明则诚矣”[9]，指出人道可至于天道，合天人而一之也。最后，将“诚”作为宇宙论的最高本体。“唯天下之至诚，为能尽其性……可以赞天地之化育，则可以与天地参也。”[10]“诚者，物之终始。不诚无物。是故君子诚之为贵。”[11]诚不仅仅是一种人性的终极存在状态，而且是一个这种终极状态的生成过程，贯穿于物的始终。天生万物真实不欺，是“诚”的自然展现过程。

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试析《中庸》“性”与“诚”之要义

2016-05-16 08:38　来源: 互联网作者：黄萌浏览次数 2344

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