大班课堂为教师反思教学内容和教学方法提供了条件：即便是没有学生参与，他们也必须硬着头皮将授课进行到底。如果能通过使教师经历这种小班教学到大班教学的转换，相信大多数教师都能够体会到两种授课方式在课堂组织和管理上的不同。在小班教学实践中，教师的主要作用是带领学生一起演练，而在大班教学中，学生演练的机会明显减少，教师必须向学生传授一些语言表达的基本技能以及提高语言能力的方法。因此，在此环境下，教师与学生可以真正实现“教学相长”。
　　1 大班教学的现状
　　大学英语教学在近年来面临的一个重要问题是班级规模过大。小班教学一直是大学英语教学的传统，无论是在改革前，还是在改革后。这是因为，对于语言教学来说，教师随时掌握学生的学习动态，并能够及时地给予指导非常关键。综合大多数高校十多年来的做法，将英语课堂的人数控制在30人以内，是通常的实践。
　　大班教学是中国教育发展到一定阶段的产物。它对包括英语在内的课程教学提出了新挑战。一些担任专业课程教学任务的教师就曾深有体会：同一专业的三个行政班级，由于规模过大，最终是两个班级合并上课，另一个班级单独上课。一学期的课程结束后，无论是课堂的活跃性还是考试成绩，小班授课的效果要明显好于合班授课。大班授课，教师无论是对学生的关注，还是在课堂纪律的维持方面，都显得力不从心。英语教学更是如此。对于视听说课堂，如果班级学生规模在30人以下，学生在发言、互动以及小组讨论方面就比较积极，教师也能从容地引导学生。然而，一旦人数上升至40～50人，学生的积极性没有了，教师也不敢轻易发散教学内容，担心收不回来会影响课程进度。
　　在此背景下，一些从事大学英语教学的教师开始研究大班教学的策略，力求寻找科学的方法，化解大班教学的不利因素，实现英语教学的高质高量。这些策略包括采取有效措施提高学生分组讨论的积极性、利用音像资料吸引学生兴趣、教师避免定位于讲台的某个位置讲课等等。这些措施在一定程度上缓解到了大班教学的负面效应，但过度注重大班教学的不利因素，并将教学重点转移到克服这些因素上，会导致教学顾此失彼。
　　有效地应对大班教学是大学英语教学不能回避的问题。但解决这一问题的前提是清楚了解大班教学产生的原因及其后果。
　　2 大班教学的产生原因及其后果
　　2.1 师生比严重失调，大学英语教师工作量繁重
　　高校扩招已经十年有余。在十年间，学生的规模不断扩大，而教师的数量尽管在教育部本科评估的政策带动下，增加了不少，但同学生数量的增加速度相比，仍存在着比例失调的现象。在这种情况下，要么是采取小班教学，教师多承担一些教学工作量，要么是采取大班教学，教师可以相对轻松些。相比于小班教学而言，大班教学尽管在授课效果方面差了些，但在课程质量方面要好于小班授课。因为教师可以将节省下来的时间用于备课，用于认真批改学生作业。而小班上课尽管能够取得较好的课堂效果，但往往因为教师课前准备不充分，导致课堂教学一边倒的现象：学生课堂发言和讨论异常踊跃，但教师的指导非常有限。学生难以通过课堂教学得到提高。
　　2.2 降低教学成本
　　在社会广泛质疑大学英语教学效果，而大学英语四、六级的通过率却逐年上升的背景下，一些学校索性降低了对大学英语教学的要求。加上一些学生对英语学习的重要性认识不够深入，促使一些学校在即便教师数量足以应付小班教学的情况下，也开展大班教学的尝试。大班教学的主动采取，反映了高校对大学英语教学的重视程度在降低。这种认识也会在学生中逐渐蔓延开来，最终不仅会影响到课堂教学的质量，而且会影响到英语教学的深入改革。
　　大班教学对于听说能力教学改革是非常不利的。因为教师只有在课堂上通过与学生交流沟通，才能全面把握不同学生的语言水平，从而有针对性地进行不同的教学。对于读写译课堂，大班教学的弊端主要在于课堂的组织和管理较为困难。教师在授课过程中，不能有效把握学生的听课情况，因此，授课效果在很多时候就被打了折扣。不过，大班教学对于目前的大学英语教学，未必是“百害无一利”。人们习惯于认为，小班教学更具有针对性，更能使教师对学生形成关注，而忽视了大班教学所可能产生的“规模效应”：即大班对于一般问题的介绍，对于重点知识的讲解，对于重点问题的解答，更能够使学生觉得是在体验一种权威的讲座。
　　3 大班教学的应对之策
　　3.1 课堂教学效果
　　在课堂教学效果上，大班教学的确存在着缺陷。尤其是对视听说教学而言。尽管如此，大班教学对于目前教学改革所产生的新问题，在某种程度上可以起到缓解作用。采取大班教学可以避免目前教学改革对教学方法过度重视的弊端。多媒体和网络教学在课堂的引入，使得一些教师过度依赖背景知识，而忽视了对课程内容的重点讲解。而学生的会话和讨论过度，也会影响课堂重点知识的详细讲解。虽然当前的英语教学改革改变了传统的教学模式，但由于缺乏对课堂讲解内容的深入认识，导致课堂在某种程度上成为“大杂烩”。教师在课堂上传授知识缺乏对知识体系和学习方法的认知，导致了课堂教学的异化。
　　大班教学给教师提供了反思的条件。尽管存在着诸多问题，但在大班教学场景下，由于时间的限制，教师不得不在采用新方法和新技术授课的同时，适当地回归传统的教学模式。在此模式下，教师得以采取通常的语速授课，对于一些重要的知识点采取传统的讲授式方式，也能通过举例、比较等方式引起学生注意。因为较少关注学生，较少地采取互动等方式，所以授课效率也较高。当然，由于引入多媒体手段，教师在课堂上提供给学生的信息量，也与传统授课方式有显著区别。
　　为了提高学生的积极性，使学生能够接触不同教师的语言风格和授课方式，大班教学可以采取的另一种方式是合作授课。具体办法是由承担同一门课程的教师分工合作，集体备课，分头上课。由于英语课程之间相互关联度不高，这一方式能够推行下去。例如，对于视听说和读写译课程，将每一堂课的教学任务分配给不同的教师承担，当教师在一个班级讲授完一个班级的一节课之后，再转到另外一个班级授课。通过这种方式，既可以增加学生对不同教师授课方式和授课风格的关注。也可以严格控制课堂进度，避免在某一堂课上拖延。