首先，从经济总量来看，五个计划单列市比比较，深圳的经济总量排在第一位，遥遥领先于其他四大城市。深圳是走在改革开放前沿的城市，2015年深圳经济总量同比增长8. 9%，达到17502. 99亿元，是青岛市的1. 88倍，是大连市的2.26倍，是宁波市的2.16倍以及是厦门市的5. 05倍。

深圳市的四大支柱性产业分别是金融业、物流业、文化产业和高新技术产业，这四大产业2015年的增加值分别为：2542. 82亿元、1782. 70亿元、1021. 16亿元和5847. 91亿元。五大城市中，厦门市排在最后一位，经济总量3466. 01亿元。大连市的经济总量2015年同比增长4. 2%，在五大城市中排在第四位，落后于深圳、青岛和宁波，是厦门市的2. 23倍。

人均GDP通常被认为是反映居民生活水平、人均消费能力的重要指标之一。五大城市的人均GDP排在第一位的仍然是经济特区——深圳市。2015年深圳市人均GDP按当期平均汇率折算为25365美元，同比增长5. 2%；较高的人均GDP水平为深圳市发展现代服务业奠定了坚实的物质基础。大连的人均GDP在五个计划单列中排名第二位，人均生产总值110673元，按年末汇率折算为17769美元。大连市较高的人均GDP有利于现代服务业的迅速发展。

五个计划单列市中大连市的第一产业比例最高，第三产业的比例偏低，三次产业构成比例为5.9：43.3：50.8。而同期深圳第一产业增加值占全市生产总值的比重不到0.1%；第二和第三产业增加值占全市生产总值的比重分别为41. 2%和58. 5%。深圳的产业结构优化，第三产业发展领先。第三产业的发展有利于加速经济结构调整，解决就业以及促进经济可持续发展。尽管大连市第三产业发展很快，但是第二产业仍是大连市的支柱性产业，第三产业的发展空间仍然很大。

进出口贸易规模是衡量一个经济体的对外开放水平的重要指标。五个计划单列市中深圳的贸易规模排在第一位，远远领先于其他城市。2015年深圳的对外贸易总额是青岛市的6. 31倍，是大连市的7.92倍。大连市对外贸易规模是五个计划单列市中最小的，仅为3476.4亿元。从对外贸易依存度来衡量，与其他四城市相比，大连的开放水平也是比较低的，2015年大连的对外贸易依存度为0. 45，是五个计划单列市中最小的。1.2现代服务业发展指标

首先看五个城市的金融业发展，就本外币存款余额而言，深圳2015年年末全部金融机构本外币各项存款余额57778. 90亿元，比年初增长15. 6%。深圳的本外币存款余额远远超过其他四个计划单列市。深圳金融业的发展具有较强的国际竞争力，而大连市金融业的发展战略主要定位于东北亚的金融中心，服务于区域经涛的发展。大连市的本外币存款余额在四个计划单列市中排在第三位，仅次于宁波市。2015年大连市银行机构本外币各项存款年末余额13864.5亿元。

从运输业的发展来看，深圳市的集装箱吞吐量也排在了前列。2015年深圳市港口货物吞吐量21706. 38万吨；集装箱吞吐量2420. 46万标箱，其中，出口集装箱吞吐量1236. 05万标箱，下降0.9%。全市年末拥有港口泊位数156个，其中万吨级泊位67个。大连的港口集装箱吞吐量排在第四位，仅超过厦门。2015年大连市港口集装箱吞吐量944.9万标箱，下降6.7%；沿海港口货物吞吐量4. 15亿吨，同比下降2%。另外，就航空运输而言，大连市航线总数达到188条，其中国内航线158条，国际和地区航线30条。无论是国际航线还是国内航线的数量，大连均超过了其他四个计划单列市。

会展业、服务外包业、旅游业均是现代服务业发展重要行业。由于数据的有限性，只能粗略地对五个计划单列市的发展状况进行比较。会展业、旅游业发展潜力比较大的是厦门市，宁波市服务外包业的发展走在了前列。

近些年来，大连市也加大了会展业、服务外包业、旅游业的发展速度，但是与发展比较好的计划单列市相比，仍煞存在一定的差距。截至2015年年末，大连软件外包合同执行金额15. 23亿美元，比上年下降16. 0%，而同期宁波服务外包合同执行金额已经达到186.2亿美元。

2015年大连市全年共举办会展86场，而同期宁波市共举办301场，厦门共举办193场。值得关注的是深圳会展业发展也非常迅速。深圳凭借独特的地域优势，没有举办很多大型展会。