(三)加剧能源争夺战，“共同开发”难以推进
南海资源丰富，特别是开发油气资源的潜力巨大，虽然开发难度和成本高，但在经济利益的驱使下，相关各国都已经制定了各自的开发方案，能源争夺战将会在南海地区一幕幕上演。美国“重返亚太”，带给东盟一个强烈的信号——“美国回来了”； 日本“加强干预”，给东盟一系列资金和技术支持；澳大利亚加强军事存在，紧跟美、日步伐；印度“选择性介入”，给东盟增添更加强大的后盾支持也有自己的利益所图。因此，有的东盟国家越发藐视中国政府提出的“搁置争议、共同开发”的方针政策、加上域外大国石油公司亦趁机与越南、菲律宾等国联合开发南海石油，使得中国与东南亚相关国家在“共同开发”方面举步维艰，中国海洋经济权益遭受严重损失。
（四）加剧了区域各国的军备竞赛，抑制了东亚经济的一体化发展
美、日、澳、印等大国渗透南海地区，加强联合军事演习，扩大在南海地区的军事存在，增加了南海地区的不稳定因素。大国不断将强大的军事势力渗透到南海地区，或明或暗地支持东盟国家的主权宣言，包括越南、菲律宾及印度等国家都利用了来自美国、日本及俄罗斯等大国出售的先进武器来壮大自身的军事力量，才敢于无所顾忌地侵占南海岛屿和挑畔中国。当前，大国与南海周边国家联合军演频繁，大搞军备竞赛，既迫使中国增加国防开支，也迫使东南亚国家各自扩军备战，给其经济发展带来了巨大的障碍，严重地抑制了东亚经济的一体化发展进程。
（五）破坏了南海周边国家的互信互利，挑起了南海地区的政治纷争
针对南海问题，美、日、澳、印等大国的政策明显倾向于南海周边国家，如2011年 6 月，菲律宾把南海改名为“西菲律宾海”，美国支持菲律宾这一做法，这对于中国主权的严重挑衅。11 月，时任美国国务卿希拉里就谈到“中菲在西菲律宾海的争端”，很明显这是为了表达美国对菲律宾的支持。2016年7月，美日支持菲律宾所谓的“南海仲裁案”，虽以失败告终，但美、日这一做法显然是要公然挑衅中国主权，助长南海周边国家的嚣张气焰；印度也曾一度公开承认越南对西沙、南沙拥有主权，并公然支持越南等与中国在南沙问题上有争议的国家。除此之外，这些大国还不断向这些国家出售高精尖武器，并与东南亚国家在南海地区频频举行联合军演，毫无疑问，大国的这些政策大大增强了东南亚国家对南海主权声索的胆量，这客观上加剧了地区紧张局势，南海争端的局势将更加复杂。
三、中国维护南海海洋权益的对策